С древнейших времён с водой связно множество легенд и мифов. Из них наиболее известно предание о Всемирном Потопе и чудесном спасении Ноя. Схожие версии потопов имеются у многих народов проживающих в различных частях света. Как правило, в них главным героем выступает мужчина, которому ниспослано божественное откровение о том, что из-за недостойной жизни все люди на Земле погибнут, но поскольку сам он соблюдал некие заповеди, включая поклонение сверхъестественному существу, оно дарует возможность ему и его домочадцам спастись. Далее строится средство спасения ковчег – корабль, на котором они спасаются вместе с животными, растениями и домашним скарбом.
С научной точки зрения грандиозные наводнения действительно происходили с катастрофическими последствиями для людей. На это указывают геологические данные и историографические исследования. В одних случаях предания о потопе отражают непосредственный опыт, передававшийся из поколения в поколение. В других становились результатом культурного заимствования одного этноса у другого. Примерно так как это произошло с Библейским потопом переданным через религию людям предки которых никогда не испытывали наводнений или проживающих там где они не могли бы вообще произойти.
Области древнейших Великих потопов в Китае и Месопотамии.
Происхождение сказания о чудесном спасении Ноя относят по месту действия к междуречью рек Тигра и Евфрата. Особенности рельефа и обилие влаги для выращивания сельскохозяйственных культур здесь сделали возможным возникновение одной из первых цивилизаций. Схожие условия были на полуострове Индостан, в дельтах рек Ганг и Инд где плодородная почва и богатство флоры бассейна реки Инд способствовали раннему развитию земледелия. Уже в третьем тысячелетии здесь возникла Хараппская цивилизация.
Древняя китайская цивилизация также была связана с рекой. Почти четыре тысячи лет назад научились управлять стоком реки Хуанхэ люди превратили центральную часть северного Китая в земледельческую страну. Здесь же возникло представление о Поднебесной – т.е. всей Вселенной. Этот термин употребляется китайцами в значении «весь мир».
Сумев управлять водными ресурсами люди уже на зависели от превратностей природы и стали производить достаточное для образования крупных сообществ количество пищи. Главным условием этого было изобретение информационных коммуникаций позволявших сохранять накопленный опыт для передачи его из поколения в поколение. Одним из примеров такой коммуникации стали предания о губительных потопах ставивших на грань выживания большие группы людей. Несложно представить почему мощные наводнения воспринимались древними людьми как их крушение мира.
Тысячи лет назад размеры Вселенной совпадали с ареалом обитания человека, а он был очень небольшим и определялся способностью им преодолевать расстояния на суше и на море. Здесь достаточно вспомнить об окруженной бескрайним океаном Ойкумене – Средиземноморье отождествляемой древними греками со всем Мирозданием.
С другой стороны, люди обживали наиболее благоприятные для них места, а это были берега и устья рек, побережье морей и озёр. Иными словами там, где буйство природы проявляется с наибольшей силой с катастрофическими последствиями для них. Так было в Междуречье зажатым между двумя несущими воды в Персидский залив реками, который и сам по себе отличается внезапными порывами ветра, достигающими 250 километров в час и штормовыми нагонами высотой в двенадцать и более метров.
Возникшие в Месопотамии древнейшие культуры аккадцев и шумеров отличаются от всех прочих многими изобретениями и, прежде всего, письменностью. Она донесла до их потомков сообщение о уничтожавших обитаемый мир наводнениях. Расшифрованное с аккадского языка британским учёным Джорджем Смитом сказание о Гильгамеше стало одним из первых упоминаний о Всемирном потопе. Оно было обнаружено на клинописных вавилонских табличках датированных примерно XVIII веком до нашей эры. Они содержали фрагменты древней шумерской поэмы о потопе случившимся в Месопотамии в четвертом – третьем тысячелетии до нашей эры.
«И сказал Бог Ною: конец всякой плоти пришел пред лице Моё, ибо земля наполнилась от них злодеяниями; и вот, Я истреблю их с земли. Сделай себе ковчег из дерева гофер; отделения сделай в ковчеге и осмоли его смолою внутри и снаружи. И сделай его так: длина ковчега триста локтей; ширина его пятьдесят локтей, а высота его тридцать локтей. И сделай отверстие в ковчеге, и в локоть сведи его вверху, и дверь в ковчег сделай с боку его; устрой в нем нижнее, второе и третье жилье. И вот, Я наведу на землю потоп водный, чтоб истребить всякую плоть, в которой есть дух жизни, под небесами; все, что есть на земле, лишится жизни. Но с тобою Я поставлю завет Мой, и войдешь в ковчег ты, и сыновья твои, и жена твоя, и жены сынов твоих с тобою…». «Бытие» (Первая книга Моисеева), VI – V века до нашей эры.
В вавилонской версии потопа появившейся почти пять тысяч лет назад Утнапиштиму (Зиусудре) во сне бог Еа указывает на опасность потопа. По его совету Утнапиштим строит ковчег и спасается. Под водой гибнет всё живое на Земле. Только на седьмой день ураган стих и ковчег причалил к горе Нисир. Здесь произошла высадка на сушу главного героя сказания давшему новое начало человечеству.
Реальность неоднократно происходивших в Междуречье водных катастроф подтверждена найденными здесь древними речными отложениями. Они обнаружены при раскопках Ура под гробницами царей шумерских городов-государств. На глубине двадцати метров был вскрыт мощный пласт аллювиальной глины без признаков культурного слоя. Он мог образоваться только благодаря принесённых наводнением наносов. Аналогичные следы происходивших в разное время наводнений также обнаружены при раскопках в городе Киш и других городах Месопотамии.
«Великий потоп произошел в царствование Ксисутруса, десятого царя Вавилонии. Бог Кронус явился к нему во сне и предупредил его о том, что все люди будут уничтожены потопом в пятнадцатый день месяца, который был восьмым месяцем по македонскому календарю. А потому бог велел ему написать историю мира от начала и закопать её для сохранности в Сиппаре, городе солнца. Кроме того, он велел ему построить корабль и сесть туда вместе со своими родственниками и друзьями, взять с собой запас пищи и питья, а также домашних птиц и четвероногих животных и, когда все будет готово, отплыть…». Джеймс Джодж Фрэзер «Фольклор в Ветхом Завете», 1919 год.
К периоду царствования Аммизадугги, одного из последних представителей первой династии царей Вавилона, относится сохранившейся письменный источник о Потопе. Он случился около четырёх тысяч лет назад в Сиппаре. Это древний город-государство располагался на территории современного Ирака и находился выше Вавилона на восточном берегу реки Евфрат, в той его части, где Тигр и Евфрат наиболее приближены друг к другу.
Места возникновения мифологических Всемирных потопов.
Предания о потопах имеются у обитающих за десятки тысяч километров друг от друга этносов. Их следы обнаруживаются на Великой Китайской равнине, в дельте рек Ганга и Брахмапутры на полуострове Индостан, на побережье и островах Юго-Восточной Азии. Упоминания о потопах сохранились там, где издавна жили люди в той или ином виде имевших культуру передачи информации в следующие поколения.
К ним относится Израиль, где согласно преданиям жили единственные из всего благочестивого потомства Адама – Ной и Метушелах (Мафусаил). В иудейской версии потопа после смерти Метушелаха выждав семь дней, как повествует Аггада (II век до нашей эры), бог Яхве, желая очистить землю от злодеяний людей, наслал на них потоп. По Талмуду он не коснулся только священной земли Израиля, но смыл всё грешное с остальной земной поверхности.
«Воды прибывали и разливались по земле. Ковчег же плыл и плыл по поверхности. Поднимались воды с такой силой, что скоро покрыли всю землю до самых высоких гор. На пятнадцать локтей поднялась вода, и покрылись вершины гор, и погибла всякая плоть, что двигалась по земле, и пернатые, и скот, и звери, и все твари, ползающие по земле, и все люди, её населяющие. Остался один Ной и всё, что было с ним в ковчеге…». «Тора», около 600 года до н.э.
Одним из древнейших считается миф о потопе связанный с египетским богом первотворения Атуме (Атум-Ра) из города Гелиполиса (Гелиополь) располагавшегося в дельте Нила. Согласно сказанию Атум возник из первичного хаоса – океана Нуна и стал основателем всего на свете, включая человечество. Однако бог посчитал, что люди замышляют против него зло и поручил богине-львице Сехмет (Баст, Тефнут, Хатхор) их истребить. В процессе выполнения божественного указания львица так увлеклась избиением людей, что напугала своей жестокостью самого заказчика. Для того чтобы её остановить боги пролили на землю красное вино которое Сехмет приняла за кровь. Выпив его и опьянев, богиня прекратила истреблять людей.